作为核反应堆燃料的铀-235，直径仅为1厘米的它，所释放的能量，相当于1000桶石油或者一吨煤。

铀-235

将它装备在潜艇上，动力方面可以说直接就高枕无忧了。可一艘核潜艇寿命在30~40年左右。

潜艇退役后，内部核反应堆怎么处理？

以美国退役核潜艇处理的基本流程为例。

初步拆解

确定退役的核潜艇会先在海军基地，拆除掉艇上所有的武器、机密部件等；

然后运到指定的造船厂进行下一步的拆解，在这期间反应堆会关闭至少90天左右，以便短暂的衰减放射性同位素。

取出核反应堆

时间一过，取出反应堆内的乏燃料，包括核废料以及相关的放射性液体，剩下的核反应堆舱拆下密封，运送至偏僻的地方存放起来。

94号反应堆存放点

像美国的核反应堆主要存放在，汉福德区的94号反应堆存放点，这里地势开阔，人烟稀少；

Sayda Guba海湾

而俄罗斯的核反应堆部件，则是被送到位于北极圈以外摩尔曼斯克地区，赛达古巴村附近的Sayda Guba海湾储存起来，直至内部的放射性消散完全。

乏燃料

但在核潜艇上最具危险性的是使用过的核废料，又叫乏燃料，它的放射性物质在反应堆中占到99%以上。

这些乏燃料又该怎么处理呢？

湿式储存

如今世界范围内普遍采用的是湿式储存，即将乏燃料放在水下的储存池中，利用水的冷却效果，将乏燃料残留的热量带走，并阻隔其内部存在的放射性。

储存池

从核反应堆中转移出来的乏燃料，要在储存池中待5年以上，之后才能再加工或者集中存储。

干式储存

而另一种处理办法则是干式储存，它用气体或空气代替水作冷却剂，用金属或混凝土做辐射屏障，充分冷却后的乏燃料，被放入金属屏蔽容器或罐体中；

干式储存屏蔽容器

容器内充入惰性气体并密封，随后放置在混凝土平台或混凝土桶中，进行辐射屏蔽。

与湿式储存相比，它能保证内部乏燃料至少100年内的安全。

最后核反应堆的工作原理是什么？

内部铀棒

在反应堆中有核燃料，这些燃料部件是由三百多根，内部装有铀块的锆合金管组成；

控制棒

其中有一束控制棒，上下运动控制着铀-235链式反应的强度和反应的起止；

核裂变产生热能，经冷却剂循环带出，进入蒸汽发生器，将热量再传递给水介质，然后变成蒸汽送去发电。

简单来说，就像锅炉烧开水一样。

核裂变

核燃料的能量巨大，1千克铀-235全部裂变放出的能量，相当于2700吨标准煤燃烧放出的能量，并且使用周期长，像核潜艇里反应堆的核燃料使用寿命，一般可以连续使用10-15年。

核辐射下的惨状

但它的缺点也十分明显，如果处理不好，强烈的放射性，不仅毒性大、影响广泛，危害时间更能长达10万年之久。